La Compagnie de la Côte-du-Rhône gardoise a tenu son tout premier chapitre au domaine Sainte-Anne en 1980 chez Guy Stenmeier, promoteur de la syrah et de l’introduction du viognier dans les côtes-du-rhône méridionales, sur les coteaux gervasiens. Quarante-quatre ans plus tard, lors de la célébration des 50 ans de l’appellation Villages, avec nom de commune, la confrérie a tenu un chapitre et intronisé Raymond Chapuy, maire.
Ce dernier a placé une note d’humour dans la solennité de la cérémonie, rappelant qu’il était grand vigneron devant l’éternel, régnant sur 45 ares de grenache bien placés. Durant l’épreuve le novice est soumis à la question du Grand échanson, par une dégustation corsée en raison du profil du candidat. Désormais compagnon d’honneur, le maire a reçu la médaille, le diplôme attestant cette intronisation et un magnum frappé d’or.
Admis, le sujet atteste respecter la charte de la Confrérie. Le Grand chancelier, le Grand maître, le Grand argentier, le Grand tabelion et le grand échanson composent le bureau. Les membres de la compagnie se présentent en habit de grand apparat, tenue bleue et or. Le bleu rappelle le ciel du Midi, l’or symbolise le soleil méridional. La coiffe en tricorne évoque les trois terroirs côtes-du-rhône avec nom de village initiaux dans l’appellation gardoise. Le cordon, porteur du cep de grenache supporte la lourde médaille de bronze à la croix du Languedoc qui atteste l’attachement à la terre gardoise.
Le recrutement, ouvert aux femmes, est composé de 65 membres, majoritairement œnophiles permettent une ouverture et une confrontation d’idées. Les vignerons sont aujourd’hui minoritaires, signe de la situation économique de la profession. La confrérie a vocation de promouvoir la cause du vin, célébrer l’amour du vin pour cultiver une civilisation d’amitié, de compréhension mutuelle, un art de vivre.
Correspondant Midi Libre : 06 80 13 81 86
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