Les précipitations attendues dès samedi midi, couplées à l’importante fonte des neiges et à des sols toujours saturés en eau, risquent de provoquer des glissements de terrains, des effondrements de berges, des débordements et des laves torrentielles le long des cours d’eau latéraux et une nouvelle crue du Rhône, écrit la Chancellerie valaisanne samedi.

Les prévisions laissent penser que les hausses de niveaux attendues ne seront pas aussi marquées que celles du week-end passé. L’Organe cantonal de conduite (OCC) a toutefois décidé de passer au niveau d’alerte pour les cours d’eau latéraux et le Rhône à l’attention des Etats-majors de conduite des communes, sur tout le territoire du canton. Le but est de se préparer à faire face à toute éventualité.

La ville de Sierre durement touchée

L’OCC demande à la population de ne « surtout pas s’approcher des cours d’eau, de ne pas stationner sur les ponts, de limiter ses déplacements, de renoncer à filmer ou photographier les événements et de se conformer strictement aux ordres des autorités.

Cette alerte intervient alors que des centaines de Sierroises et de Sierrois sont toujours privés de leur domicile. Vendredi, plus d’une centaine d’habitants du quartier de Sous-Géronde ont appris qu’ils ne pourront pas retrouver leur foyer en raison de la fragilisation des bâtiments. Egalement directement touchées par la catastrophe, 168 autres personnes devraient pouvoir réintégrer leur domicile dès le début de la semaine prochaine.

>> Le reportage dans un centre de soutien psychologique aux déplacés à Sierre :

Pas de « tabula rasa » pour la correction du Rhône

Une semaine après que le Rhône est sorti de son lit, le conseiller d’Etat valaisan Franz Ruppen s’est exprimé samedi dans une interview accordée à la NZZ sur la révision de la troisième correction du fleuve. Celle-ci ne prévoit pas un redimensionnement complet du projet, affirme-t-il. Tout n’est pas à jeter dans la troisième correction du Rhône, juge l’UDC haut-valaisan. Une grande partie des résultats des études précédentes peuvent être réutilisés.

Franz Ruppen défend la révision annoncée fin mai et souhaite que les travaux soient menés en priorité à Sierre, durement touchée ces derniers jours. « Il n’y a jamais eu de décision de redimensionner le projet, et encore moins de le suspendre », précise-t-il. Le président du Conseil d’Etat avait indiqué plutôt dans la semaine que le but de la révision était d’optimiser le projet et de mettre la sécurité des personnes et des biens au premier rang.

Ponts trop bas à Sierre

Dans l’immédiat, le service des dangers naturels examine les adaptations nécessaires au cours de l’année et demie à venir. Franz Ruppen juge « prioritaire » que des travaux soient entrepris à Sierre (VS). Deux ponts ont fait barrage avec le bois le week-end dernier et provoqué d’importantes inondations dans le secteur. Le conseiller d’Etat souhaite que les services de l’Etat rehaussent les ponts et creuse le fleuve.

Interrogé dans La Matinale mardi, le conseiller d’Etat Christophe Darbellay, chargé de l’Economie, avait lui aussi insisté sur l’importance de la sécurisation de la zone industrielle de Sierre, mais aussi de celle des autres zones industrielles du canton. Le responsable s’était cependant montré rassurant, estimant que les inondations ne devraient pas toucher trop durablement l’économie valaisanne.

>> L’interview de Christophe Darbellay dans La Matinale :

>> Lire aussi : Christophe Darbellay: « Il faut assurer d’urgence la sécurité à long terme » des zones industrielles valaisannes

Une « coïncidence malheureuse »

Le Conseil d’Etat valaisan a annoncé fin mai qu’il avait décidé de réviser le projet de la troisième correction du Rhône. S’appuyant sur une nouvelle analyse, il estimait le plan d’aménagement actuel « disproportionné ». Un groupe de travail a été chargé d’établir un calendrier. Le gouvernement valaisan considère que la troisième correction du Rhône telle que définie à ce jour est un projet cinq-étoiles qui met la barre sécuritaire « très très haut » et qui est « alarmiste ».

>> Lire aussi : Les crues en Valais font enfler le débat sur la révision de la troisième correction du Rhône

« C’est une coïncidence très malheureuse que les intempéries aient eu lieu si peu de temps après la présentation de notre analyse (en mai, ndlr.) », déplore Franz Ruppen. Les inondations du week-end dernier ont montré que les zones problématiques étaient toujours les mêmes que lors des inondations de 2000, constate le conseiller d’Etat.

Stations d’épuration touchées

Par ailleurs, le Walliser Bote de samedi s’inquiète des conséquences de l’arrêt de plusieurs stations d’épuration dans les régions touchées, qui fait potentiellement peser le risque de propagation de germes notamment, une situation inédite par son ampleur. Quelque 11’000 personnes vivent dans les zones concernées, sans compter les nombreux touristes, précise le journal.

Bien que la situation soit préoccupante, il n’y aurait toutefois, pour l’instant, pas de danger majeur pour les humains, que ce soit le long du Rhône ou à l’embouchure dans le Léman, selon Luca Rossi, responsable romand de l’Association suisse des professionnels de la protection des eaux. « Il y aura ce phénomène de dilution relativement important qui va permettre d’encaisser en quelque sorte la pollution qui arrive », a-t-il affirmé mercredi dans La Matinale de la RTS.

>> Lire aussi : L’écoulement des eaux usées dans le Rhône et le Léman présenterait peu de risques pour les humains

ats/dk